Ягак привел подчиненных к массивной кованой двери, ведущей на винтовую лестницу в донжон.
- Там он гад, самый главный начальник, - злобно сказал он.
- Будем ждать? Засада?
- Смеешься?! - вспылил Ягак, - Чтобы меня прозвали трусом?! Стоять и караулить вражеского полководца, когда можно пройти пару ступенек и убить его?! Рагаш спятила! Не знаю, что вы о ней думаете, а я считаю, что как только мы избрали бабу вождем, так все под откос и полетело! Кто помнит хоть одну славную победу с тех пор?
- Мы постоянно избегали схваток, - зароптали солдаты.
- Так мы воины или болотные устрицы?! Принесем Рагаш голову людского командира, и пусть эта сучка заткнется или проваливает из племени! Слыхали, она хочет оставить форт на разграбление другим племенам! А там, в покоях коменданта, все самое сладкое! Ну, кто со мной?
- Я! Я! - ликовали воины.
Несколько орагов выломали дверь и высыпали на лестницу. Кто был порасторопнее, те и получили в тело несколько арбалетных болтов. Гарнизон внутри башни уже подготовился к обороне. Ораги слишком долго собирались для штурма. Часовые успели предупредить командира о вторжении.
Опытные ветераны отбросили арбалеты и схватились за мечи. На винтовой лестнице орагам было негде развернуться. К тому же их удары натыкались на стену, в то время как защитникам башни ничто не мешало разить мечом. Ораги спотыкались о трупы бывших соратников. Якаг потерял на лестнице почти половину отряда, убив всего четырех вражеских бойцов, но это лишь сильнее его распалило.
Наконец им удалось прорваться в просторную комнату, где их уже ждали закаленные в боях солдаты в полном облачении. Отряды были примерно равны по численности. Быстро выяснилось, что яростные атаки орагов не могут взять верх над хорошим обмундированием и выучкой людей. Отчаявшись, Якаг бросился прямо на капитана Тарли. Пожилой комендант утратил молодецкую прыть, но опыт окупал это сторицей. Тарли отразил удар орага щитом, хоть и с трудом удержав равновесие и немного повредив руку, и молниеносно провел контратаку. Он нанес Якагу скользящий удар по шее. Ораг отшатнулся и, закрывая хлынувшую кровь ладонью, попятился назад. Солдаты, расправившиеся с остатками отряда, повалили его на пол и несколько раз пырнули мечами.
- Уходим! - приказал Тарли, - Они наверняка взяли форт! Мы уже ничего не сможем сделать!
Солдаты последовали за командиром вниз по лестнице. Дождь прекратился так же внезапно, как и начался. С неба накрапывала легкая морось, не более. Тарли поднял с земли заряженный арбалет и поднялся по скользким ступеням на крепостную стену. Оттуда он явственно увидел вовсю полыхающий склад, от которого поднимался столб черного дыма. Его увидят все ораги в округе и налетят, как мухи. Ветер разносил пламя по крышам соседних домов.
Кроме людей на стене находился большой отряд орагов, объединенные силы Рагаш и Абшата. Солдаты принялись спешно спускаться по обвалившейся стене. Ораги сперва выдвинулись на перехват, но властный жест необычной женщины в рясе остановил их. Она преградила им путь рукой, а затем подняла ее, как бы указывая пальцем на небо.
Тарли вдруг понял: она и есть их вождь, хотя раньше он никогда не видел женщин-вождей. Он вскинул арбалет. За мгновение перед его взором пронеслись образы убитых друзей, горящих складов и кровавых пятен  на полу и на стенах. Он страстно захотел спустить курок и отмстить ей. Несмотря на все последствия.
Рагаш вдруг сложила пальцы поднятой руки в кулак. В эту секунду на Тарли спикировал ворон и вцепился когтями в лицо. Тарли завопил от боли и попытался сбить птицу ударом арбалета, но ворон невыносимо кромсал кожу и оглушал ударами сильных крыльев. Один из телохранителей сообразил подбежать на помощь. Ворон отлетел, сжимая в лапах вырванный глаз. Истекающего кровью коменданта, с трудом держащегося на ногах, подхватили солдаты и вместе вывели его со стены.
- Почему мы их не преследуем? - обратился к вождю Абшат.
- Погибнут наши. Если они перебили отряд Якага, то потери уже очень тяжелые. Я не хочу, чтобы наш род прервался из-за одноглазого старика. Пусть идут. Их убьют другие ораги. А теперь, слушайте меня!
Ораги обратили к ней свои взгляды.
- Мы одержали славную победу. Пролитой кровью мы омыли наши имена и нашу землю! Слишком долго люди хозяйничали в наших владениях! С этого дня начнется великий исход! Я хочу, чтобы вы собрали остатки добычи и ждали меня у пролома в стене! Там я расскажу вам, что ждет нас впереди!
Клан на удивление спокойно принял необходимость бросить только что взятую крепость. Ораги признали в Рагаш вождя. Абшат возглавил отряд, направившийся к стене.
Оставшись одна, Рагаш быстро взбежала по ступенькам в донжон, опасаясь наткнуться на выживших солдат. В покоях коменданта громко и хрипло бормотал Якаг. Нанесенных ударов не хватило, чтобы отправить его в страну предков.
- Рагаш, помоги, - он протянул к ней дрожащую руку.
Шаманка достала церемониальный кинжал и резко вогнала его в шею орага.
- И раньше толку не было. Пусть хоть вреда не будет.
Рагаш подняла с пола сумку, подошла к столу коменданта и вынула оттуда все карты, документы и письма. Она наспех затолкала бумаги в сумку и отправилась догонять свой клан.

Отредактировано Рагаш Морн (2015-02-21 02:28:30)