Альберт посмотрел на заходящее солнце и двинулся вперед. Отойдя в сторону от каравана, чтобы его не было видно, Альберт трансформировался в ворона и полетел в сторону ворот. Уже здесь он снова стал человеком и подошел к тяжелым, испещренных песком ворот, окованных металлом..
- Кто такой? Чего надо?- Албаранский стражник говорил на своем скрипучем гортанном языке.
- Торговец. Привез товары для продажи или обмена...
- Убирайся! Мы не станем торговать!- Крикнул стражник.
- Я бы хотел видеть Аггррара Уллсса!- Крикнул в ответ Альберт, с трудом вспоминая имя наместника правителя.
- Кто его спрашивает?- Спросил второй голос.
- Альберт, сын Хатира...
- Аггррар Уллсс примет тебя, но если ты один войдешь к нам.
- Я и так один... Но меня ждет целый караван товаров...
Ворота приоткрылись, впуская Альберта во внутрь. Он прошел и улыбнулся, увидев, что его встречает сам Аггррар Уллсс, которого он знал с тех времен, как ему попалась в руки карта с указанием поселений албаранов.
- Приветствую наместника правителя...
- Да будет тебе тень укрытием от солнца, сын Хатира...- Оскалился в своеобразной улыбке Аггррар Уллсс.- Теперь я правитель. По крайней мере этого города...
- Что случилось с Аввакоуром?
- Мертв. Уже три года как идет гражданская война.- Уже жестко сказал тот.- Прошу в мой дом.
Все обитатели жили в трехэтажных домиках, которые теснились друг к другу, образуя немыслимый лабиринт улиц-проходов. При этом воздух отравляли непривычные человеческому носу запахи испражнений. Обитателей было не много, не смотря на то, что по вечерам, когда солнце  уходило и тень накрывала пески, все оживало.
Немного попетляв, по извилистому лабиринту, Аггррар Уллсс и его гость вышли к трехэтажному дому, стоящему в центре просторной площади. Это была и резиденция правителя и ратуша и центр политической и экономической жизни поселения...
Спустившись в подвал, Альберт вздохнул свободно. Прохлада и чистый воздух освежили его легкие, кожу. Он довольно хмыкнул, увидев накрытый стол в центре просторной комнаты и двоих рабов, которые прислуживали господину.
- Мы можем поговорить?- Спросил Альберт.
- Да. Можем.- Ответил правитель, жестом отсылая рабов. А те с поклоном ушли.
- Что у вас происходит? Почему началась война?
- Наш Аввакоур оказался слабым и не способным предвидеть ничего. Детшзеры вернулись. Они взяли три поселения и убили там всех, кто сопротивлялся. Остальных сделали рабами. Мы пытались ответить. Я лично участвовал в первой битве. И мы бы победили, если бы...
- Аввакоур отступил?
- Хуже. Он бежал с поля боя. А за ним вся его гвардия.- Аггррар Уллсс зло сплюнул.- В итоге детшзеры остались и нам пришлось выживать. Недовольные убили правителя. Но на этом не остановились. Армия повстанцев сейчас ходит по пустыне и отлавливает всех сторонников убитого правителя.
- А к кому относишься ты?
- Я сам по себе. Но если они ко мне сунутся, то их ждет бой, который ничего не даст, разве что я смогу погибнуть не просто так...
- Ты говоришь как принявший в свою жизнь солнце.
- Я стал таким, когда увидел как детшзеры расправляются с твоими друзьями и ничего не можешь сделать, ибо сражаешься за свою жизнь. И впустить в свою жизнь солнце – не самый худший вариант...
- Ты говорил, что привез товары? Это хорошо. Я помню, как ты приходил со своими караванами...
- Мы привезли оружие. Только не много. Но в следующий раз...
- Монах Аршур продал мне пять ревущих драконов. Так что сейчас я спокоен. Особенно после того как отбил одну попытку захватить мой город. Но за оружие спасибо. Лишним не будет...
- Куда нам еще можно будет сходить?- Спросил Альберт, допивая желтую вязкую жидкость, пряную на вкус, из костяного кубка.
- Я бы не советовал тебе идти дальше моего города. Но ведь ты все равно пойдешь дальше...
- Если идет война, то я не стану рисковать. Кроме того, я никого не знаю в других городах, кроме...
- Многое изменилось. Я остался самым последним правителем, из числа наместников. Так что не сомневаюсь, что приемы будут не такими радушными...
- У меня идея, которая будет выгодна и мне и тебе. Я буду торговать через тебя. Ты ведь имеешь много знакомых в других городах. Торгуешь с ними?
- Мои торговцы часто бывают в разных краях. Но не сейчас, когда смерть поселилась в песках. Ты хочешь, чтобы я продавал твои товары?
- Да. Пятьдесят процентов от золота и двадцать пять от товаров, которые пойдут через обмен...- Альберт хорошо помнил того, кто сейчас обдумывал, что можно сказать на такое предложение.
- Хорошо. Это позволит мне обезопасить свой город и затмить Арку с ее торговым путем между нордтарами и татарией...
- Я заинтересован в их товарах. Они хорошо стоят у нас. Так же, надеюсь, что наши товары еще не потеряли своей ценности у вас...
- Скажем так, что прошло достаточно много времени с тех пор, как вы привели свой последний караван. И очень многое изменилось. Путь в ваши земли ближний, но никто не пойдет туда из-за опасности не вернуться...
- Но разве нордтария или татария безопасны?
- Нет, но при этом они торгуют с нами постоянно. И мы все привыкли к ним. Война несколько усложнила наши взаимоотношения. И только торговцы смело отправляются в путь.
- Меня интересуют товары. Где сейчас лагерь торговцев?- Альберт посмотрел на своего собеседника, который сейчас расслабленно сидел за столом, потягивая из костяного бокала напиток.
- Торговцы обосновались в городе Хос, что на востоке от моего города. Это почти три дня пути.
- Тогда я отправлюсь еще и к ним...
- Это будет опасный путь. Ты знаешь дорогу туда?
- Город Хос мне знаком. И я удивлен, что именно он стал центром торговли. Ведь когда-то он был военным городом...
- Все меняется. Торговцы выкупили его у повстанцев. Теперь они независимы и довольно влиятельны.
- Сказал бы ты что-то иное...
- Скажи. Ты стал одним из тех, кто боится солнца?- Резко спросил Аггррар Уллсс.
- С чего ты взял?
- Ты изменился. Ты стал одним из тех, кто пьет кровь других... Это плохо. Вглубь пустыни не иди. Там для таких как ты смерть...
- Знаю. Но у меня нет выхода. Это мой первый и последний поход. Я должен начать торговать, чтобы иметь возможность оплачивать счета.- Незаметно для самого себя, Альберт начал оправдываться.
- Понимаю. И все же. Тебе нужна свежая кровь и защита от солнца...
- У меня небольшой запас есть. Думаю, что его хватит на обратный путь. Не хотелось бы, чтобы мои спутники узнали всю правду.
- А я не хочу, чтобы мои сородичи узнали, что мой знакомый охотник в ночи. Это очень плохо для нас всех. Но торговать ты можешь и через нас. Я сам заплачу торговцам, чтобы они приходили к нам к моменту прихода твоих караванов. Кстати. Когда ты планируешь привести следующий караван?
- Все будет зависеть от того, как мы выгодно продадим товар, что взяли сейчас.
- Мой город не богат...
- Потому я и пойду дальше. В город Хос.
- Безумец! Но я не могу удерживать тебя. Завтра утром я гляну на твой товар. Может быть тебе не нужно будет идти дальше...
- Хотелось бы.
Простившись с Аггрраром Уллссом Альберт отправился назад в лагерь каравана...